Il existe une quarantaine d’espèces d’épinettes dont 7 indigènes en Amérique du Nord. L’épinette blanche couvre tout le territoire forestier du Canada sauf la côte ouest. Sa taille peut atteindre une hauteur de 20 à 25 mètres.(2,3)

L’épinette blanche est une espèce commune, très importante pour l’industrie des pâtes et papiers, et le bois d’œuvre.(2,3,8) En fait, les épinettes, genre Picea, viennent au premier rang canadien pour le bois de sciage.(2) On l’utilise également pour la fabrication d’instruments de musique comme le violon et la guitare.(2,8)

Cette essence s’adapte à plusieurs conditions de terrain, de sols bien drainés à humides.(2,3,8) Elle tolère également très bien l’ombre et les sols rocailleux avec une mince couche végétale, ses racines se développant superficiellement. Par contre, ceci rend cette espèce fragile au grand vent.(2)

Si les différentes espèces d’épinettes sont importantes pour l’homme, elles le sont également pour la faune en général. En effet, en période de disette, plusieurs mammifères (chevreuil, lièvre, porc-épic, rongeurs) en mangent les pousses, les rameaux, l’écorce, les bourgeons et les graines. Ces arbres servent aussi d’abris pour une grande variété de mammifères et d’oiseaux.(1,2)

RÉFÉRENCES     

1. Burt, William H. et Richard P. Grossenheider.  1992.  Les mammifères de l’Amérique du Nord (au nord du Mexique).  Éditions Broquet inc.  Québec.  Canada.
2. Farrar, John L.  1995.  Les arbres du Canada.  2ième Édition.  Fides.  Canada.
3. Frère Marie-Victorin É.C. 1995.  Flore Laurentienne. 3ième Édition.  Les l’Université de Montréal. Québec. Canada.
4. Gauthier, Robert.  2001.  Les sphaignes boréales.  Le Naturaliste Canadien.  Québec.  Canada.  125(3).
5. Groupe Fleurbec.  1987.  Plantes sauvages des lacs, rivières et tourbières.  Fleurbec.  Québec.  Canada.
6. Kaufman, Kenn.  2000.  Birds of North America.  Houghton Mifflin Company.  NewYork.  New York.
7. Prescott, Jacques et Pierre Richard.  1996.  Mammifères du Québec et de l’Est du Canada.     Éditions Michel Quintin.  Québec.  Canada.
8. Rouleau, Raymond, et al.  1990.  Petite flore forestière du Québec.  2ième Édition.  Les Publications du Québec.  Québec.  Canada.
9. Stokes, Donald et Lillian Stokes.  1997.  Guide des oiseaux de l’est de l’Amérique du Nord.  Broquet.  Québec.  Canada.
   
   Sites internets
   
   
10. Fédération des producteurs acéricoles du Québec. http://www.maple-erable.qc.ca  Consulté le 18 mars 2003.
11. http://www.fs.fed.us/database/feis/plants/tree/pinban/all.html  Consulté le 21 mars 2003.
    Rudolph, T.D., Laidly, P.R. 1990. Pinus banksiana Lamb. Jack pine. IN Burns, Russell M., Honkala, Barbara H., technical coordinators. Silvics of North America. Volume 1. Conifers. Agric. Handb. 654. Washington, DC : U.S. Department of Agriculture, Forest Service : 280-293. [13391].
12. http://www.treeguide.com/index.asp  Consulté le 21 mars 2003.
13. http://www.borealforest.org/lichens/lichen3.htm Consulté le 21 mars 2003.